细胞因子是由免疫细胞和某些非免疫细胞经刺激而合成、分泌的一类具有广泛生物学活性的小分子蛋白质。以下是对细胞因子功能及使用常见问题的详细解答：

细胞因子的功能

1.免疫调节：细胞因子能够调节免疫系统的各种细胞的生长、分化和活化，包括T细胞、B细胞、自然杀伤细胞等。它们还能促进抗原呈递，增强免疫细胞的吞噬作用等。

2.炎症调节：细胞因子可以介导炎症反应，如肿瘤坏死因子（TNF-α）和白细胞介素-1（IL-1）等可引发炎症反应，而IL-10等则有抑制炎症反应的作用。

3.细胞增殖与分化：某些细胞因子可刺激细胞增殖，如表皮生长因子（EGF）和成纤维细胞生长因子（FGF）等。同时，一些细胞因子如白细胞介素-2（IL-2）可促进T细胞的分化和扩增。

4.细胞死亡：细胞因子可以促进或抑制细胞凋亡（程序性细胞死亡），如肿瘤坏死因子（TNF）和Fas配体等可以引起细胞凋亡，而IL-2和IL-3等则可抑制细胞凋亡。

5.细胞间通讯：细胞因子可以在细胞间传递信号，调节细胞的生理和病理过程，如神经生长因子（NGF）和脑源性神经营养因子（BDNF）等可调节神经元的发育和功能。

6.血细胞生成：如促红细胞生成素（EPO）能促进红细胞的生成，从而改善贫血状态。集落粒细胞刺激因子和集落粒单细胞刺激因子则能促进粒细胞和单核细胞的生成。

7.组织修复：细胞因子参与细胞的生长、分化和组织修复过程，在伤口愈合和组织再生中发挥关键作用。

细胞因子使用常见问题解答

1.细胞因子在体内应用的效果为何不如体外理想？

细胞因子在体内受到细胞因子网络中其它因子的作用和体内复杂因素的影响，因此体内效果可能不如体外理想。

2.细胞因子体内应用的毒性反应如何？

细胞因子体内应用的毒性反应可能相当严重，如大剂量IL-2可引起毛细血管渗漏综合征，甚至导致全身器官功能失调。TNF-α的毒性反应也相当严重，因而其推广应用及疗效均受限。

3.如何改进细胞因子疗法？

局部应用：为提高细胞因子治疗肿瘤的有效浓度，可采用局部或区域性注射。

诱导机体持续性产生内源性细胞因子。

细胞因子导向疗法：如将IL-2与毒素连接或将抗IL-2R的单抗与蓖麻毒素A连接，选择性地杀伤IL-2R阳性细胞。

多种细胞因子联合应用：多种相互间有协同作用的细胞因子联合应用其疗效优于单独应用。

细胞因子基因疗法：通过转导细胞因子基因治疗癌症，以克服直接使用细胞因子所引起的严重副作用。

4.细胞因子的存储方式是怎样的？

对于长期储存，蛋白质溶液应与载体蛋白（例如0.1% BSA或0.1% HSA）分装保存，并在-20°C下冷冻保存。每个冷冻/解冻循环都可能导致蛋白质变性，因此应尽量避免反复冻融。

5.如何确定细胞因子的种属交叉活性？

除少数例外，大多数人类细胞因子对小鼠细胞均有活性；许多小鼠细胞因子也可作用于人类细胞，但比活性可能低于对应的人类细胞因子。具体活性需通过实验验证。

6.细胞因子的溶解和重构方法是什么？

细胞因子通常以冻干粉形式提供，客户收到产品后需按说明书要求用无菌水或灭菌的缓冲液溶解。溶解时不可涡旋震荡，剧烈震荡会导致其化学键的断裂，从而造成蛋白失活。重构后可根据需要进一步稀释和分装。

7.细胞因子的生物活性单位如何换算？

不同厂商的生物活性单位（U）可能不同，且U与国际单位（IU）无关联性。因此，在使用细胞因子时，应参考具体产品的说明书和实验条件来确定最佳使用浓度。